L'histoire contemporaine de l'Espagne n'est pas seulement et entièrement orientée vers le drame de la guerre civile et du franquisme et vers les origines lointaines de cette tragédie. « Sortir du labyrinthe » signifie replacer l'Espagne dans une histoire de l'Europe et des espaces coloniaux, et faire émerger d'autres logiques sur la longue durée. Cette démarche s'applique ici à l'histoire des mines, des entreprises, des innovations, ainsi qu'à l'histoire de l'État et des élites, de la fin du xviiie siècle au milieu du xxe siècle.
