La jurema y otras yerbas aborda el campo religioso brasileño, su área subalterna, en varias dimensiones. Se vuelcan aquí registros etnográficos en centros de culto de la umbanda y de la jurema que apuntan, más que a proporcionar una visión sistemática de tales religiones, a reflexionar sobre las condiciones del trabajo de campo en estos contextos específicos, las complejas relaciones que el investigador establece con las gentes cuyas vidas, prácticas y maneras de pensar estudia, la dinámica entre mundo académico y agencias religiosas… Por último, se presentan varios breves ensayos sobre diversos momentos de los estudios eruditos de las religiones subalternas: la Misión de Investigaciones Folclóricas enviada a fines de los años 30 del siglo XX por Mario de Andrade a varios estados del nordeste y norte de Brasil, la breve experiencia de Bastide con el catimbó, las perspectivas con las que africanistas en tierras brasileñas (Verger, Elbein, Vogel, Mello y Barros) han estudiado el candomblé, y la tentativa desmitificante de Gonçalves da Silva.
