Au xvie siècle, les conquistadors de la frontière asiatique de l'Empire espagnol furent attirés sur ces lointains rivages par l'aimant des épices. Trois siècles plus tard, les fonctionnaires métropolitains viennent chercher aux Philippines des épices d'une tout autre nature : pots-de-vin, détournements de fonds publics, extorsions et prélèvements indus. Cet ouvrage décrit et permet de comprendre la déviance publique généralisée qui affecte cette colonie espagnole. La question est posée d'une éventuelle transmission de la corruption, par-delà la recolonisation américaine, aux Philippines d'aujourd'hui.
