L’ouvrage propose une nouvelle histoire des entreprises médiévales à partir de l’observatoire des campagnes. Cette histoire va au-delà de la figure traditionnelle du « grand » marchand qui exerce une domination de la ville sur les campagnes pour plonger dans une ruralité, ni figée, ni dominée. Modes de financement, travail et marchés sont examinés tour à tour, et font émerger la figure plurielle des entrepreneurs ruraux (maquignons, drapiers, forgerons, seigneurs et paysans), leurs initiatives, leurs compétences et leur résilience dans la conjoncture tendue de la fin du Moyen Âge.
