Este libro se acerca al tópico literario desde dos flancos: recoge las ideas teóricas acerca del lugar común desde su génesis clásica, insistiendo en los planteamientos de las escuelas contemporáneas, y analiza el topos concreto del rayo luminoso igualado a armas blancas en la poesía hispánica del siglo XX. La meta es mostrar cómo se forja un lugar común, ese mecanismo tan conocido y desconocido, tan operativo y tan denostado, con vistas a facilitar el entendimiento de la literatura.